秋の森を歩く

　１０月に入って朝夕の冷え込みが急に始まったような気がします。それにともなって山の紅葉が進んでいます。池の湯林道あたりも少しずつですが色づいてきています。一週間後あたりが見頃でしょうか。
　さて、そんな森の表情の変化を楽しみながら、私たちは木の実取りに精を出しています。でも今年はどういうわけか、実の成りが余りよくないようです。夏はほどほどに暑かったし、秋の長雨が影響しているのでしょうか。うちの場合、ストックが結構あるので、気にしていません。私たちより前に森に棲む動物たちが先に取ったのかもしれません。私たちはそのおこぼれをいただいているだけです。
　そういえば今日。林道の真ん中に、森に棲む大きな動物の落とし物がありました。いつも彼らの存在を感じながら森に入ることにしましょう。